1、在网页页面上做个流媒体播放器市场价钱大概是多少
我来回复，什么是流媒软体? 流的原理及与以前的线上媒体的差别
相信有很多读者在宽频时代的来临前，都有一个迷惑，到底宽频网路对自己的生活有些什么作用? 是不是就像有线电视业者在广告上宣称的 "On-line 宽频 KTV、影音聊天室、线上电影院…" 等等词汇般的迷人呢?
虽然对于 "流媒体" (Streaming Media) 这个名词有点陌生，但随著宽频时代的来临，"流音乐"、"流影片" 越来越常被引用，可是到底 "流" 这个字是新创的字眼，很难一眼看穿字面上的意义。但是如果换成 "线上音乐"、"线上影片"，大家也许就恍然大悟——喔!
其实 "流" 正是解释这些音乐在线上传输的通道现象，由于运用了流通道，线上音乐、线上影片才有也许完成在你我的生活之中，因为如此的关键呢，所以在网路界，"流媒体" 很自然地成为线上影音的另一个代名词。
回想当初人类自发明纸张以来，媒体就以纯文本文字与image图片作为交流商议的媒介，经过了十几个世纪后，因为无线电，电影与电视的显现，人类才得以用音乐与影片中的大批视觉与听觉因素来丰富彼此的交流商议，在短短的数十年间，音乐与影片已成为最主流的媒体，成为人类每天不可或缺的资讯信息与娱乐来源。 在80年代后期，被喻为是二十世纪末最大发明的 Internet 诞生后，一着手的四五年间，都依然是以纯文本文字的方式展现，相信三十岁以上的读者都还记得当初用拨接方式上纯文本文字形式的BBS，FTP，Gopher 的情景概况吧? 随著频宽的改善，WWW 协定的显现，以及 Netscape 的大批流行，image图片在一两年之间展现在各大网站站点上。依照由静态媒体 (纯文本文字，图形) 进化至动态媒体 (音乐，影片) 的历史轨迹来说，线上音乐及线上影片的盛行应当是理所当然的事；然而 Internet 的某些特性却阻挠了这种进化的脚步。
很多人清楚了解阻碍线上音乐及线上影片的一大缘由是频宽的疑问，但是其实传输品质的不稳定也是另一大缘由。由于 Internet 具备互联但不互管的特性，运用者实际可运用的频宽永远不也许是固定的，也就是说，ISP 所供应提供的频宽，通常只是理论上的最大值，56Kbps Modem 的拨接用户使用者在拥塞时候的连线相应速度也许只有 28Kbps/sec 或更少, 而 ADSL/Cable 等 "宽频" (360Kbps/sec) 的运用者也许也只有 100K 以下的相应速度。而就算不在拥塞的情景概况下，连线相应速度依然是也许有 +/- 10%~30% 不等的差异，运用者能够用连线相应速度检视软体，如 Net Medic Pro, Net Monitor, Any Speed 等等共享软体 来看看自己的即时连线相应速度就可明了。
不稳定的连线相应速度是线上影音的二号杀手 (第一名当然是频宽)，试想，当音乐有时听得到，有时却听不到的情景概况下，听众的反应当然不好了。或者，全部下载完再来听好了，一首歌两首歌也许都还好，要是一部两小时的电影就不行了。流式通道就是处理这部分疑问的最好方式。
所谓流式通道，其实就是在运用者端的电脑上创造一个缓冲区，于播放前预先下载一段材料作为缓冲，于网路实际连线相应速度小于播放所耗用材料的相应速度时，播放程式就会取用这一小段缓冲区内的材料，防止播放的中断，也使得播放品质得以维持。
运用流式通道最有名的播放程式之一就是 RealNetworks 的 RealPlayer，目前的版本已经是 8.0 了。不过最早期的 RealPlayer 叫做 RealAudio，公司企业名称依然是尚未改名成RealNetworks 的 Progressive Network，而 RealAudio Player 还只能拨放音乐呢。在 1995 年 Xing 这家公司企业所推出的 Streamworks 才是第一个运用流式通道的影音播放程式。不过随著市场的变化，RealNetworks 因为稳定品质及运用方便的特色，逐渐地统一了流播放程式的市场，顺势购并了 Xing 公司企业，这家在软体 MPEG 解码程式曾经称霸一方的公司企业也就烟消云散了，也因为并购了 Xing，RealNetwork 也才能在后来的 RealVideo 大放异彩，在后来之秀的 Microsoft 无偿的压力下还能硬撑至今。
RealNetworks 成功的一大缘由是它运用新一代的流式通道-RTSP (Real-Time Streaming Protocol)，运用专属的流伺服器 RealServer 来替代运用 HTTP(HyperText Transfer Protol) 通道的 Web Server，因此在播送影音信息内容给运用者时，能取得比 Web Server 来得快又稳定的结果效果。另外由于流格式的档案于播放后不会在运用者端留下播过的材料，也被音乐业者认为是比MP3安全，较有著作权保护的音乐格式，当时 RealAudio 的盛行，带给一阵线上音乐的风行，许多音乐网站站点如雨后春笋般的兴起。 RealNetworks 趁势购并了 Xing 后推出的 RealVideo 格式， 也将影音正式带入了Internet 的世界。RealPlayer 正式了整合了流音乐及流影片的格式, 成为 RealMedia (.RM)，RealPlayer 也改名为 RealPlayer G2，代表了 "Generation 2" "新世代"的流格式，在 RealPlayer 内的视窗中还支援了 HTML 的呈现展示，更用 SMIL(Sychronized Multimedia Integration Language) 增强了流格式在 HTML 中的运用，也支援了 Macromedia Flash 的播放 (称之为 RealFlash) 颇有新一代多媒体查看浏览器的气势，来势汹汹。微软一着手并不对 RealNetworks 放在眼里，对流媒体的未来也不甚看好，到 1997 年时眼见 RealNetworks 在顾客上大为成功，Microsoft 也推出了在 WindowsNT 上的 NetShow 流第三方平台, 虽然无偿 (相对于 RealNetworks 索价的 $1995 美金)，但在市场及运用者反应技能能力不佳后，不禁著急起来，着手在流媒体领域投入大批的资源，首先并购了另一家重量级的流视讯厂商 Vxtreme ，推出了 Windows Media Player，号称能够取代"运用者目前装载在电脑中的许多播放程式"。
再来，Microsoft 与 RealNetworks 取得共识，决定"与 RealNetworks 共同开拓流市场"。Microsoft 投资部分 RealNetworks 的股份，并以三千万美金取得 RealPlayer 5.0 的部分技能与规格，随即 Microsoft 将其多媒体播放程式 (也包括包含 Real 5.0 流格式的支援) Windows Media Player 放入 Windows 98 的内定程式集中，一时间 Microsoft 与 RealNetworks 的联盟隐约成形。然而媒体一致不看好，并以 IE 查看浏览器与 Netscape 查看浏览器之争时的经验提醒投资人关注。在短短的几个月后，可能是 RealNetwork 的总裁，也是前任 Microsoft 的资深多媒体部门副总 Rob Glaser，发觉 Microsoft 的目的并不单纯，让他想到了曾发生在 Netscape 查看浏览器上的惨痛经验，以 Microsoft 违离合约使 Windows Media Player 不支援 RealPlayer 5.0 格式的理由向法院提起告诉，还出席了微软反拖辣斯案的听证会作证指控微软；使得合作完全中断，双方反目成仇。
Microsoft 当然也被 RealNetworks 的举动惹火了，投入更大批的资源于流媒体上，并推出了 Windows Media 4.0 (NetShow的新称呼)，在媒体的播放品质与功能上都大幅精进，到了 Windows Media 7.0 时，大部分的功能都已完备，品质与 RealPlayer 7 也不相上下，最关键的呢，是 Windows Media 完全不用钱，从第三方平台的 Windows Media Server，设计制作工具 Windows Media Encoder，到成长发展工具 Windows Media SDK 等等，完全无偿，相对于不存在什么财力的 RealNetworks，从美金 $1995 元的 RealServer 到美金 $20元 的 RealPlayer Plus 都要收钱，Microsoft 显然想用当初对付 Netscape 的同一招 "无偿大法" 来打死 RealNetworks。
微软最新的流媒体播放器Windows Media Player 7
只是 RealNetworks 也不会等以待毙，加紧地推出 RealPlayer 7，RealPlayer 8，号称品质又比 Microsoft Windows Media 更好，对于 ISP/ICP 等公司企业市场更是主动积极地建设开发，以RealServer 伺服器软体作为出售主力。由于当初 Netscape 主攻的是以顾客为主的市场，而通常顾客对于价钱极为敏感，要钱的 Netscape 当然打不过无偿的 Internet Explorer，然而这次 RealNetworks 主攻的大型 ISP/ICP 看重的显然不只是钱，网路播放的品质，还有最关键的多第三方平台相容性。Microsoft 在这一点显然受局限于先天的约束，只支援自家 Windows 的第三方平台；Apple, 及 Linux 的运用者在网路上见到以 Microsoft Windows Media 格式设计制作的档案是看不到的。RealNetworks 则不然，除了有 RealPlayer for Windows 之外，还有 RealPlayer for Mac。由于在美国媒体界中的信息内容设计制作者，有七成以上都依然是用 Mac 来剪辑音乐及影片，要这些人在 Mac 上剪接完再到 PC 上看播出来的结果效果，实在不容易，因此 RealPlayer 也得以在 Mac 专业运用者的庇荫下，仍然在流媒体的市场中占有一席之地。另外 RealNetworks 也朝信息内容收取费用供应提供第三方平台的方向拓展商机，靠著全球有一千五百万个已注册 RealPlayer 的运用者之实力确立建立起自己的媒体虚拟空间。看样子，短时间内 RealNetworks 可不会让 Microsoft 称心如意的吃掉流媒体这块大饼喔!
流媒体的三大第三方平台RealNetworks, Microsoft, Apple
在上期，我们推荐了流媒体的历史，以及流媒体运作的原理，也对RealNetworks及Microsoft 在流媒体第三方平台做了一番查看浏览。在这一期的信息内容中，我们将为各位读者进一步来评量 RealNetwork、Microsoft及Apple 等三大流媒体第三方平台。评比的目的在让初次接触流媒体的读者，若是有机会要为自己设计规划的网站站点、或是自己任职的公司企业挑选一个最适合的流媒体第三方平台时，不会判断错误——花了数百万元才发觉原来只需要十分之一的功能；或者贪便宜选了无偿的第三方平台却发觉自己不存在专家的帮助装不起来——这些都是笔者常见的前车之鉴。 其实所有的流媒体第三方平台，尽管有好有坏，原始做的事都是大同小异，第一是要将通常的非流格式，压缩编码成流格式的档案，接著传送至流伺服器上管理及发送至指定的观众(运用者)，运用者下载之后，经过流解码程式播放出音乐或影片。要明白 RealNetworks, Microsoft 及 Apple 等三种流第三方平台的差异，最好由完整性，相容性，以及协力厂商支援够不够多等角度来明白。
完整性
由于 RealNetworks 成长发展流媒体已经很久，商品产品线相当齐全，这也是 RealNetworks 的一大优势，从流媒体的整个步骤过程中，从着手的创作、传送、伺服、到后端的下载、播放，RealNetworks 在每一个环节都有相对应的商品产品，而且每个商品产品都有两种版本，Basic 版为无偿下载，具备有限的基本功能，如果要完整的功能就要采购 Plus 版，Plus 的功能完整，足够供应提供专业的运用者运用。商品产品的完整度对于专业的流媒体工程师 (Encoding Engineer) 以及拥有盈千累万名网友的大网站站点来说是很关键的事。就笔者的看法而言，RealNetworks 的商品产品线完整且功能齐全，能供应提供专业运用者一次购足的全面处理计划 (Total Solution)。
虽然 RealNetworks 供应提供了完整的商品产品线，支援的功能也从头到尾一应俱全，其高昂的价钱也是通常非专业运用者所不能轻易负担的，以其最基本的”流媒体入门计划”(Streaming Media Start Kit) 来说，整个组合折合台币近十万元 (美金$2,999)的售价对于中小型公司企业及个体私人运用者来说，不算便宜。而且计划中包含的 RealServer Plus 最大同时伺服的人数约束于六十人，对于网站站点及大公司企业来说必定不够，若要升级至可伺服更多人数的 RealServer Professional 或 RealServer Intranet，整个RealNetworks 系统售价将会轻易地超过百万台币。加上 RealNetworks 商品产品升级的相应速度十分快，从1997年的 RealSystem G2 到 2001 年的 RealSystem 8，每升级一次，公司企业就会陷入一次是不是是否要花钱升级的难题。不过如果纯粹考量到商品产品的完整性， RealNetworks 会是首选。
用途 商品产品名称 价钱 试用版本 备注
内
容
制
作 编辑剪接影音档案，输出至AVI/MPEG/DV或流格式 Studio Plus for RealVideo $89.95 Studio Basic for RealVideo
将通常影音信息内容转换为流格式 RealSystem Producer Plus $199.95 RealSystem Producer Basic
设计制作可做流播放的幻灯片网页页面 RealSlideshow Plus RealSlideshow Plus $99.95 RealSlideshow Basic
将PowerPoint档案转换成流播放的格式 RealPresenter Plus $199.95 RealPresenter Basic
传
送 将档案由伺服器传送至指定的观众，可同时伺服60名流观众 RealSystem Server Plus $1,995 RealSystem Server 8 Basic 另有可伺服更多名观众的 Professional 及 Intranet 版本
播
放 以播放MP3音乐格式为主的音乐播放程式 RealJukebox Plus $29.95 RealJukebox 2 Basic
播放流及其他格式的影片及音乐 RealPlayer Plus $29.95 RealPlayer 8 Basic
Microsoft 的 Windows Media 流系统第三方平台也供应提供了颇为完整的商品产品线，从设计制作端的Windows Media Author, Windows Media ASF Indexer，到编码用的 Windows Media Encoder，伺服传送信息内容用的 Windows Media Server，还有保护智慧财富资产权的 Windows Media Rights Manager，只是相较于RealNetworks，在各个商品产品的功能深度上都稍嫌不足；当然对一个完全无偿的流第三方平台，这样的功能的确已经是难能可贵了。而且Windows Media 还比 RealNetworks 多供应提供了伺服负载模拟程式 (Load-Simulator)，能够让系统模拟实际上线的负载情景概况，尝试系统伺服能力的极限，防止太多运用者涌入时系统没办法负荷。Windows Media Encoder 另外也多供应提供了萤幕捕捉的功能。此项萤幕捕捉的功能能够将大小视窗的所有信息内容及游标移动的步骤过程全部纪录在高度压缩的流视讯档案中，对于有教育训练等需求的运用者是个很好用的工具。
在网站站点上可发现大多数 Windows Media 的说明及疑问解答
Windows Media 的另一个缺点是它的工具及说明散落各处，并不存在一个集中的网站站点能够一次找全。想要找齐 Windows Media的各项使用工具及运用手册，运用者必须遍寻Microsoft 的网站站点(十分大的一个网站站点)。这里为读者大多数的工具，除了 Windows Media Server 在 Windows 2000 专业版的 CD 上外，其余的都能够在
http://www.microsoft.com/windows/windowsmedia 中无偿下载。至于运用说明及疑难解答，运用者能够到网站站点上寻找较快；由于不像 RealNetworks 有一个从剪辑、编码、上载、伺服、下传、播送等等流程步骤的指引，运用者也许要多试几种组合，加上勤上 Microsoft 的英文网页页面查询，才能发现最适合自己的作业方式。不过一分钱一分货，不是吗？对于不存在什么软体计划成本的个体私人或中小型公司企业来说，只要买一份 Windows 2000 专业版就能够正当拥有一个完整流媒体第三方平台，实在是蛮划算的；但对于时间就是金钱的 MIS 专业运用者来说，有完整代理商支援的 RealNetworks 系统似乎是一个比较不会头痛的处理计划。
Apple 的 QuickTime 最新版本是 5.0
Apple 的流第三方平台在完整性上居于劣势，由于 Apple 本身只有 QuickTime (Darwin) Streaming Server (为一Open Source的Server 架构) 及 Apple QuickTime Pro (美金$29.99)，运用者必须另购S orenson 所出品的 Video Pro 2 编码程式 ($499) 来转换影音信息内容为 QuickTime 流格式，如果要作 Live 的转播，得再用同样也是选购的Sorenson Broadcaster($199) 来将信息内容流出去，而且如果要将影音信息内容编成可对应不一样频宽的 Multiple Bit Rate 流格式，运用者必须再买一套 Terran Interactive 出品的 Media Cleaner Pro ($599)；这样一套一套买起来，对于运用者来说的确不是很方便，不过加总起来，依然是比 RealNetworks 的计划便宜，也不存在运用人数的约束，而且对于惯用 Mac 的运用者来说，QuickTime 格式始终是他们的最爱吧!
相容性
在相容性方面，RealNetworks 能够说得到最高的分数，也是唯一一个能够横跨Windows Mac 及 Linux，Solaris，HP/UX 运用者流媒体服务的第三方平台，对于想要招揽最多的顾客网站站点来说，RealNetworks 的第三方平台能够保证最高的相容性。相对的来说，Microsoft 对于 Windows 以外第三方平台的支援可想而知地差了许多，以 Windows Media for Mac 来说，推出的相应速度就比 Windows Media 7 for PC 慢了足足近一年，对于近来对 Windows 造成威胁的 Linux 就更不用说--不支援了。
RealNetworks 另一个值得一提的是它的 RealServer 可供应提供的流格式是最多种的，除了 RealNetworks 本家的 RealMedia 格式外，还支援 Apple 的 QuickTime 格式，也就是说 QuickTime 的运用者就不一定要用比较阳春的 Apple Darwin Streaming Server 来架设流伺服器，而一样能够用高级的 RealServer 来传送；这一点倒是让只支援自家格式的 Windows Media 自叹不如。
Microsoft FrontPage 2000中能够很方便加入Windows Media 的 ActiveX 控制元件
Microsoft 的 Windows Media 虽然因为只支援 Windows 作业系统而备受诟病，但由于 Windows 作业系统在顾客及中小型公司企业市场的普及率远高于其他系统，所以如果流媒体的传播对象是通常顾客，这个缺点倒是能够忽视。加上 Microsoft 在其他家族商品产品上的全力支援，如 Microsoft Office 2000 是完全与Windows Media 整合，运用者能够很容易的在Word、FrontPage 中加入流媒体的播放元件，使得惯用 Microsoft 商品产品的运用者能很容易的上手，另外微软也号称 Windows Media 比其它流第三方平台更能充分运用 Windows 2000 的系统性能，这些 Windows Media 与生俱来的优势也是 Windows 运用者在挑选流媒体第三方平台的一大考量；所以严格说起来，Windows Media 的系统依赖特性是缺点依然是优点，光看运用者的看法为何。
RealNetworks 对于协力厂商的拉拢十分主动积极，有专属的会员计划
较晚推出的 Apple 流第三方平台对于QuickTime的运用者 (Apple 宣称已有超过一百万的QuickTime运用者，不过依然是远低于RealNetworks 的 RealPlayer 及 Microsoft 的 Media Player) 而言是一项福音，将运用者带入了流媒体的领域，不过大多数的评论家都将此举看作为Apple只是实践对 Mac 运用者的承诺罢了，实际上在PC运用 QuickTime 的运用者远少于 RealNetworks RealPlaer 及 Microsoft Media Player，表现 Apple 依然是将有限的资源集中服务 Mac 运用者上。尽管如此，QuickTime 依然是货真价实的 Windows、Mac 双系统相容第三方平台。
协力厂商支援性
在协力厂商 (3rd Party Application Software Provider)的支援性来说，三家可是互有千秋，各自都努力让越多的协力厂商支援自己的流准则。就结果而论，彷佛依然是 RealNetworks 的协力厂商来得多，毕竟 RealNetworks 在流领域依然是出道的早几年。Microsoft 的 Windows Media 网页页面上有 32 家 Microsoft Window Media Software Product Vendor，而 RealNetworks 的 Level -2 及 Level -3 的 RealPartner 协力厂商中，属于软体类别的就有 62 家。
RealNetworks 对于协力厂商的拉拢十分主动积极，有专属的会员计划 至于 Appl e 的流第三方平台，由于受局限于 Mac 运用者远较 PC 为少，协力厂商也比 RealNetworks 及 Microsoft Windows Media 少很多，不过这些协力厂商中，拥有专业级建设开发水准的还算不少，所以用 Mac 作第三方平台的工程师们也不用太过担心。 综合评量三个第三方平台在完整性、相容性、支援性三方面的表现，笔者推选大型网站站点以及公司企业用户使用者能够选取 RealNetworks 作为流媒体第三方平台，缘由是能够得到完整的功能，最高的相容性以及充足的协力厂商支援，不过当然免不了要有足够的计划成本；而中小型网站站点以及个体私人运用者最佳的选取则是Microsoft 的Windows Media 流媒体第三方平台，除了它不能再低的价钱 (除了要自己花连线价格费用下载外，一律无偿)外，与 Windows 2000 及 Microsoft Office 的最佳相容性也是不容忽视的。至于 Apple 的 QuickTime 第三方平台，由于在功能性上的不完整，在实用上显得逊色一点，不过如果您是Mac运用者，QuickTime 依然是有它独特的魅力。 10852希望对你有协助支持！
